A imagem é boa demais pra ser fake: a marmota encara a câmera, abre um sorrisão e devora um pedaço da colheita como se estivesse fazendo um unboxing. A história por trás é tão estranha quanto o vídeo, e mais bonita do que aparenta.
Quem é a marmota da câmera
O bicho que aparece comendo a horta de cara limpa se chama Chunk, é uma marmota-do-canadá (Marmota monax, a tal groundhog que aparece no Dia da Marmota) e mora no quintal de Jeff Permar, jardineiro orgânico de Middletown, no estado de Delaware, costa leste dos Estados Unidos.
A história começou em 2019. Permar notou que seus vegetais sumiam aos pedaços e que algumas mordidas suspeitas apareciam nos tomates e abóboras. Frustrado, comprou uma câmera com sensor de movimento pra descobrir o ladrão. Quando revisou as imagens, deu de cara com Chunk sentado na grama, com uma fruta nas mãos, mastigando feliz a centímetros da lente. A cena rendeu o primeiro de uma série de vídeos virais, como descreve o The Washington Post.
Sobre o tal 'fazendeiro' e o roubo descarado
A legenda que circula em português tem dois detalhes imprecisos. Permar não é fazendeiro, é hortelão amador de quintal, e a marmota tecnicamente não está mais roubando nada. Depois do primeiro flagrante, ele passou a plantar vegetais especificamente pra ela, e em vez de espantar o bicho, montou uma área extra com legumes só pra Chunk e a família dela.
E a família cresceu. A reportagem da NBC Philadelphia mostra que outras marmotas apareceram com o tempo, e hoje o quintal abriga uma pequena colônia de roedores que vive entre a horta principal e o anexo construído pelo dono. Em janeiro de 2024, a WFMZ descrevia Chunk entrando na sexta temporada de aparições.
Por que ela come tão tranquila na frente da câmera
Marmotas-do-canadá são herbívoras, diurnas e bastante sociáveis dentro do território. Quando aprendem que aquele lugar é seguro e tem comida farta, perdem o medo e se sentam pra mastigar com calma, segurando o alimento com as patas dianteiras como esquilos. É exatamente o que se vê no vídeo: a marmota não está debochando, está só relaxada num pedaço de mato que ela já considera casa.
O detalhe que dá o tom cômico é o enquadramento frontal. Como Permar instalou a câmera baixa e em direção ao canteiro, qualquer animal que se aproxime aparece em primeiro plano, com a boca aberta e os olhos voltados pra lente. Resultado: parece pose, parece encarada, parece afronta. É só a marmota fazendo o que marmotas fazem, no lugar errado pra ser discreto.
Por que o vídeo voltou a viralizar
Apesar de o registro original ser de 2019, Chunk virou um fenômeno recorrente. O canal do Permar no YouTube continua publicando novos clipes, e cada estação nova rende outra onda de compartilhamentos. Sites como o The Kid Should See This compilam os melhores momentos, e veículos como ND Mais ressuscitam o caso em texto a cada vez que o material reaparece nas redes brasileiras.
A conclusão é que o vídeo existe, a marmota existe, e o final é simpático: depois de virar meme, ela conseguiu o que muito humano gostaria, uma horta inteira só pra ela, com direito a câmera particular.