Nos Molhes da Barra, em Itajaí, o pescador Philipe José Lopes puxou da linha um bicho prateado, achatado feito uma moeda e com nadadeiras que se esticavam feito asas. "Olha só que coisa linda", soltou ele, antes de devolver o peixe para a água.
Um peixe-galo nos Molhes da Barra
A cena aconteceu em março, na ponta dos Molhes da Barra, em Itajaí, no Litoral Norte de Santa Catarina. O vídeo da fisgada começou a circular semanas depois e passou de 54 mil curtidas, com comentários em vários idiomas tentando entender que peixe era aquele. Segundo reportagem do portal ND Mais, Philipe Lopes contou que costuma usar iscas artesanais, mas naquele dia testou um camarão. Deu certo.
O peixe que apareceu na ponta da linha é o peixe-galo, da família Carangidae. O corpo é alto, comprimido lateralmente, quase no formato de uma moeda em pé, com escamas prateadas que refletem a luz e um dorso levemente azulado. As nadadeiras dorsal e anal puxam para fora em filamentos longos e finos, que ficam ainda mais exagerados nos exemplares jovens. É daí que vem a impressão de "asas", e o apelido popular de peixe-galo-voador ou galo-de-penacho.
Duas espécies, mesmo nome popular
No Brasil, o nome "peixe-galo" cobre duas espécies parecidas do mesmo gênero. A Selene setapinnis tem corpo um pouco mais alongado e nadadeiras menos chamativas. Já a Selene vomer, descrita pela Fauna Digital do Rio Grande do Sul, é a que carrega os fios longos de nadadeira que justificam o apelido de penacho. Ambas convivem no Atlântico ocidental e podem ser confundidas no mar.
De acordo com o material da UFRGS, o peixe-galo-de-penacho vive em águas costeiras rasas, entre 1 e 53 metros, em fundos arenosos ou duros, formando pequenos cardumes. Os juvenis se aproximam de praias e estuários, exatamente o tipo de ambiente dos Molhes da Barra. Status de conservação: pouco preocupante (LC), tanto na lista do IUCN quanto na avaliação brasileira.
Da Nova Escócia ao Mar da Prata
A distribuição da espécie é enorme. Tanto o portal Pescaria S/A quanto a reportagem do ND Mais explicam que o peixe-galo ocorre da Nova Escócia, no Canadá, até o Mar da Prata, na divisa entre Argentina e Uruguai. Ou seja, não é uma raridade absoluta. O que torna o registro de Itajaí especial é o tamanho do exemplar fisgado, somado às nadadeiras bem desenvolvidas, que costumam aparecer mais nítidas em peixes jovens e em fotos de aquário do que em pescaria de costão.
A dieta combina com a história do camarão usado como isca. O peixe-galo come outros peixes pequenos e crustáceos, caçando perto do fundo e em cardumes pequenos.
A pescaria e o final feliz
O guia da Iscabox sobre Selene vomer lista o peixe-galo como alvo da pesca esportiva costeira no Brasil, com tralhada leve, boia ou pesca de fundo. Não é um peixe agressivo nem dos maiores troféus do litoral catarinense, mas chama atenção justamente pela forma. A carne é considerada boa, embora não esteja entre as mais procuradas no mercado.
No vídeo de Itajaí, o desfecho foi o que a maioria dos comentários pediu: o pescador segurou o exemplar pelo tempo de mostrar a quem estava no barco, soltou uma frase admirada e devolveu o bicho ao mar. As "asas" prateadas voltaram para os Molhes da Barra, onde o peixe-galo sempre esteve, só que nem sempre é visto assim, de perto, fora d'água.