A história é repetida em livros, documentários e legendas virais: Slash teria criado o riff de abertura de 'Sweet Child o' Mine' como um aquecimento bobo, um improviso de circo durante um ensaio do Guns N' Roses. O guitarrista cansou de ouvir essa versão e, em 2022, sentou no microfone do podcast de Eddie Trunk pra encerrar o assunto.
A versão que virou folclore do rock
Durante quase 35 anos, fãs do Guns N' Roses repetiram a mesma fábula bonitinha. Slash estaria afinando os dedos antes de um ensaio, fazendo caretas pra Steven Adler na bateria, quando soltou aquela sequência circular de notas em ré maior só de sacanagem, imitando uma melodia de circo. Izzy Stradlin ouviu, achou interessante, pediu pra ele repetir, jogou três acordes por baixo, Duff McKagan acrescentou o baixo e Axl Rose, em cima, encaixou um poema que tinha escrito pra Erin Everly. Em uma hora, segundo a lenda, a música estava pronta.
Essa narrativa aparece em livros oficiais, em entrevistas antigas do próprio Adler e até na verbete do Wikipedia em inglês sobre a canção. Ela alimentou a ideia romântica de que um dos riffs mais reconhecíveis da história do rock teria nascido por acidente, como uma piada interna que escapou do controle.
O que Slash falou pro Eddie Trunk
O problema é que o guitarrista que escreveu o riff diz que isso é mentira. Em conversa com Eddie Trunk publicada pelo site Loudwire em dezembro de 2022, Slash foi direto: 'Não era um exercício de aquecimento. Alguém disse isso uma vez e virou uma daquelas coisas que pegam vida própria.'
A versão dele é bem menos cinematográfica. Estava em casa, num ponto de 1986, na residência onde o Guns morava em Los Angeles. Pegou a guitarra, ficou mexendo em notas soltas, juntando uma com a outra como se monta qualquer riff, achou legal e foi desenvolvendo. Não tinha banda em volta, não tinha ensaio, não tinha caretas pro Adler. Foi só um músico sozinho, sentado, brincando com ideias, exatamente como Slash descreveu em entrevista também reproduzida pelo uDiscover Music e pelo Guitar World.
A parte coletiva da história só veio depois. 'Foi assim que começou, aí o Izzy começou a tocar os acordes por trás e o Axl ouviu e a coisa partiu daí', explicou Slash. Ou seja: o riff já existia, pronto, antes de qualquer ensaio do Guns. O que aconteceu na sala de ensaio foi o desenvolvimento da música em volta dele, não o nascimento.
Duff McKagan tem outra peça do quebra-cabeça
Pra complicar ainda mais o mito do 'improviso feliz', o baixista Duff McKagan deu uma entrevista em 2024 contando uma versão que vai na direção oposta da brincadeira espontânea. Segundo reportagem do Tenho Mais Discos que Amigos, Duff afirmou que Izzy Stradlin já tinha os três acordes que viraram a base da canção e Slash, que não estava nada empolgado com a vibe de balada que aquilo tomava, teria composto a introdução distorcida justamente pra tentar sabotar a música.
'O Izzy tinha os três acordes. OK, bom, isso é… e o que você faz com isso?', recordou McKagan, segundo a publicação. A linha de guitarra do começo, na leitura do baixista, foi uma resposta meio mal-humorada de Slash a uma direção musical que ele não curtia. O efeito acabou sendo o contrário do pretendido: virou um dos quatro compassos mais reconhecíveis do rock dos anos 1980.
Por que a história falsa pegou
O próprio Slash explicou no podcast do Trunk por que o mito sobreviveu tanto tempo. Alguém da banda, em algum momento dos anos 1980, soltou a versão do 'aquecimento' numa entrevista, jornalistas repetiram, o relato entrou em biografias, virou trivia de rádio e fixou. Quando o guitarrista tentou corrigir décadas depois, a versão original já estava cimentada na memória coletiva. Uma análise publicada pelo site Mental Floss sobre a história oral do riff também aponta que diferentes integrantes da banda contam a origem de forma diferente, o que ajudou o mito do warm-up a crescer.
Em português, o blog Igor Miranda registra a fala de Slash em que ele admite que provavelmente nem mostraria o riff pra banda se tivesse criado num momento mais formal: 'Aconteceu de eu criar enquanto estávamos relaxando juntos', uma cena íntima e doméstica, longe da imagem do ensaio coletivo.
O veredito
A afirmação de que um simples improviso de Slash durante um ensaio do Guns N' Roses deu origem a 'Sweet Child o' Mine' é falsa na parte do ensaio e enganosa no resto. Slash, autor do riff, diz que criou a frase sozinho em casa, em 1986, mexendo na guitarra como quem monta qualquer outro riff. A música em volta foi sim desenvolvida com o resto da banda, mas o pedacinho icônico que abre a canção, aquele que todo mundo identifica nos dois primeiros segundos, não nasceu de uma brincadeira de aquecimento coletiva. Nasceu da mesma forma chata e comum como nasce a maioria dos grandes riffs do rock: alguém em casa, com tempo livre, tentando coisas no braço da guitarra até uma delas ficar boa.
Fontes
- Slash Reveals the True Origin Story of 'Sweet Child O' Mine' Riff - 'It Wasn't a Warm-Up Exercise' — Loudwire — 2022-12-14
- Slash Reveals the Origin Of The Famous Riff From Guns N' Roses' 'Sweet Child O' Mine' — uDiscover Music
- How Slash really came up with the Sweet Child O' Mine riff — Guitar World
- Duff diz que Slash criou a introdução de 'Sweet Child O' Mine' para sabotar o hit do Guns N' Roses — Tenho Mais Discos que Amigos — 2024-01-31
- An Oral History of the 'Sweet Child O' Mine' Intro Riff — Mental Floss
- A história de 'Sweet Child O' Mine', o grande hit do Guns N' Roses — Igor Miranda — 2022-07
- Sweet Child o' Mine — Wikipedia
