Ela passou meses sendo cuidada, ganhou peso, aprendeu a caçar e foi levada até a margem para finalmente voltar pra casa. Nadou exatos quinze minutos, deu meia volta e exigiu colo. A história da foca Kroshik, que circula em vídeo desde 2016, é verdadeira, está documentada por veículos russos e segue se desenrolando até hoje na Fundação Amigos das Focas-aneladas do Báltico.
Uma migalha no gelo do lago Ladoga
A história começa na primavera russa de 2016. Um pescador abriu um buraco no lago Ladoga congelado, perto de São Petersburgo, e encontrou um filhote de foca-anelada (Pusa hispida) minúsculo, com a parte inferior do corpo seriamente congelada. O bichinho provavelmente tinha rastejado por dias até esbarrar no primeiro ser humano. Foi levado ao Centro de Estudo e Conservação de Mamíferos Marinhos da cidade, onde ganhou o apelido de Kroshik, que em russo quer dizer algo como "migalhinha" ou "farelo".
A reportagem do Russia Beyond descreve que, desde o primeiro dia, a foca se mostrou estranhamente social. "Ele nos implorava constantemente para carregá-lo, tentando nos abraçar", contou Viatcheslav Alekseiev, biólogo que comanda a Fundação Amigos das Focas-aneladas do Báltico, em entrevista ao veículo. Era um comportamento que os pesquisadores nunca tinham visto numa cria selvagem.
A primeira soltura: quinze minutos e tchau
No verão de 2016, depois de meses de recuperação e preparação para devolver Kroshik ao habitat natural, Alekseiev e a equipe levaram o animal de volta ao lago. A foca entrou na água, nadou por cerca de quinze minutos, deu meia volta e voltou pros humanos. Essa é a cena que viraliza em vídeo até hoje, e os números do post conferem com o que está registrado na imprensa.
Um detalhe que costuma se perder na tradução: o cenário não é exatamente "o mar". O resgate e a primeira soltura aconteceram no lago Ladoga, o maior lago da Europa, que abriga uma subespécie isolada de foca-anelada. A foca-anelada do Báltico e a do Ladoga são parentes próximas, segundo material da Baltic Ringed Seal Foundation, e ambas estão ameaçadas, com menos de 200 indivíduos no Golfo da Finlândia.
Tentativa número dois: pior ainda
No primeiro fracasso, os biólogos decidiram manter Kroshik no centro por mais um ano, reduzindo ao máximo o contato humano pra evitar exatamente o que tinha acontecido. Não adiantou. No verão de 2017, tentaram soltar de novo. Dessa vez, a foca nadou pra longe e sumiu de vista, o que pareceu uma vitória.
Foi vitória curta. Pouco depois, conta a matéria de acompanhamento do Russia Beyond, começaram a chegar relatos de uma foca não identificada que estava assustando banhistas e turistas em praias próximas por ser amigável demais. Era Kroshik, naturalmente. A equipe foi até lá, recolheu o animal e desistiu da reabilitação.
Hoje: mascote não oficial de São Petersburgo
Kroshik mora numa piscina ao ar livre do centro, onde nada, come, brinca com os funcionários e posa pra fotos que circulam nas redes da Fundação Báltica. Virou, nas palavras do próprio Russia Beyond, mascote não oficial de São Petersburgo. O portal GW2RU cita Kroshik junto com outra foca famosa da cidade, Shlissik, como as duas "celebridades" locais entre o público que segue conservação marinha russa.
O caso virou referência informal entre cuidadores sobre os riscos da chamada impressão filial em animais resgatados muito cedo. Quando um filhote associa humanos a comida, calor e segurança antes de aprender a caçar e se esconder sozinho, a probabilidade de reintegração à vida selvagem despenca. Kroshik é o exemplo didático perfeito, com direito a vídeo viral e cara de quem não está nem aí pro plano de soltura.
Veredito
A legenda que circula com o vídeo está, no essencial, correta. A foca foi preparada por meses, nadou cerca de quinze minutos e voltou pros cuidadores. A única imprecisão recorrente é falar em "mar" quando se tratava de um lago, e usar "criadores" no sentido afetivo, já que Alekseiev e equipe são biólogos de conservação, não donos. O resto da história checa.
Fontes
- Apaixonada por humanos, foca de São Petersburgo se recusa a voltar à vida selvagem — Russia Beyond BR — 2018-04-11
- Foca Kroshik vira mascote não oficial de São Petersburgo; veja fotos — Russia Beyond BR — 2018-07-26
- Seal from St. Petersburg falls in love with humans and refuses to return to wild — Russia Beyond — 2018-04-11
- Foca do Báltico, o predador marinho de São Petersburgo que é uma fofura — GW2RU — 2023-01-01
- Baltic Ringed Seal Foundation — Friends of the Baltic Ringed Seals Foundation — 2024-01-01
- Adorable seal pup refuses to return to the wild — Yahoo Finance / AOL — 2016-09-02
